iPtours

El “café vienés”, bebida omnipresente en las cartas de muchos establecimientos alrededor del mundo, surge de una institución muy arraigada en las costumbres austriacas desde el siglo XIX: sus cafeterías.

Así, Viena cuenta con cientos de Kaffeehäuser (o cafeterías en alemán) en los que la clientela acostumbra pasar largos ratos en compañía de un buen café y del vaso de agua fría de rigor, como hacían en otros tiempos grandes personalidades del mundo intelectual, artístico y político. Entre otras funciones están las de jugar billar, bridge o ajedrez, disfrutar de música en vivo, asistir a veladas literarias y acontecimientos sociales varios, o simplemente, comer algo a cualquier hora del día.

Aunque se caractericen por un mobiliario y una decoración clásica, modernista y bastante cómoda, los hay bohemios, descomplicados, fríos, modernos y lujosos. A una larga carta de bebidas calientes se le suman tartas, bizcochos, dulces vieneses, o incluso platos salados, como salchichas por ejemplo, servidos por camareros que aún hoy en día respetan la etiqueta más rigurosa en cuanto a su presentación y maneras.

Otra variedad de cafés son los Konditorein, locales diurnos con precios más asequibles y para estancias más cortas, ya que la gente acostumbra pedir en la barra. Su café es excelente también y brillan por su repostería.

La página oficial de turismo de Viena destaca las siguientes cafeterías por su ecoetiqueta, una atribución por parte de la Unión Europea que garantiza un alto nivel de protección ambiental en varios aspectos unificados para todos los países miembros: Bellaria, Diglas, Gerstner K & K Hofzuckerbäcker, Hofburg, Landtmann beim Burgtheater, Mozart bei der Oper, Museum, Prückel, Schwarzenberg, Sluka, Cuadro, Sperl, Zu ebener Erde und erster Stock, Café Weimar bei der Volksoper, YLK y Café-Restaurant Residenz Apfelstrudel Show Schönbrunn.

A esta lista (que incluye a muchos de los cafés más famosos y tradicionales de Viena) se le suman: Bräunerhof, Café Central, Demel, Griensteidl, Hawelka, Herrenhof, Korb, Landtmann, Markusplatz, Ministerium, Raimund, Sacher,Schottenring, Tirolerhof, Kaffee Alt Wien y Kleines Café, en Innere Stadt, el centro de la ciudad.

Categorías: Urbeland

El lunes, inesperadamente, nos tuvimos que quedar en Wanaka porque cuando Wouter se levantó no se sentía muy bien. Pasó todo el día en cama, aunque el martes ya estaba mejor y me pudo seguir durante toda la ascensión desde Crown Range hasta Arrowtown. Salimos de Wanaka sobre las 10 de la mañana y hacía muy buen tiempo. Los primeros 25 kilómetros hasta Cardrona no fueron demasiado complicados, aunque es todo cuesta arriba. Allí nos tomamos un café, nos comimos un pastel de manzana holandés y dejamos que Ella jugara un rato en el jardín del restaurante antes de comenzar la segunda subida.

La pendiente comenzó a empinarse cada vez más, aunque todavía podíamos seguir pedaleando sin demasiados problemas. El paisaje era espectacular y la primera parte de la ascensión nos recordó España. A partir de Cardrona parece que hayas entrado en la Patagonia. El calor era intenso y los últimos 4 kilómetros fueron muy duros. Cuando quedaba 1 km tuvimos que bajar de la bicicleta. No fue fácil arrastrar las bicicletas con ese calor, pero al llegar a la cumbre, la vista de las montañas, el valle y Queenstown era sensacional.

Nos habían dicho que la bajada era peligrosa, así que Wouter mantuvo una distancia prudencial conmigo. No me suelo arriesgar de manera innecesaria, pero yo se quedó atrás por si acaso. La primera parte de la bajada fue auténticamente espectacular: rampas empinadas y curvas muy abiertas en las que apenas era necesario frenar. Wouter sintió que el carrito iba dando tumbos de lado a lado, así que tuvo que disminuir la velocidad… rodaba casi a 80 km/h, lo cual no era muy sensato cuando arrastras un carro de 50 kg.

La segunda parte del descenso era mucho más peligrosa y tenía muchas curvas de 180 grados, como en los grandes puertos de montaña del Tour de Francia. No calculó bien el peso del carrito y cuando se encontraba casi en la parte final de la bajada sintió que el carro se le acercaba y lo lanzaba fuera de la carretera. Se cayó sobre el asfalto, su muslo impactó contra el manillar y el carrito le golpeó en la rodilla después de hacer un giro de 360 grados. Se le soltó el manillar, la manilla del freno se dobló por completo, la funda del sillín se rompió y un lado del carro quedó lleno de arañazos. Se levantó, comprobó los golpes y se dió cuenta de que estaba bien, ningún hueso roto. Debió haber ido mucho más despacio en las curvas de 180 grados…

Llegamos finalmente a Arrowtown, nos dimos una buena ducha caliente y nos fuimos pronto a dormir, después de un día emocionante y 38 km de subida. Al día siguiente llegamos a Queenstown después de un fácil recorrido de 20 km desde Arrowtown. Nos pasamos el día paseando por la ciudad que, a pesar de ser muy turística, es un lugar muy agradable. Hoy (27 de enero) salimos hacia Te Anau. Iremos en barco de vapor hasta Walter Peak Station y luego por una carretera secundaria a Te Anau pasando por los lagos Mavora. Tardaremos dos días en llegar allí, así que ya os contaremos el fin de semana.

Categorías: Eco-responsable

Finalmente, Ella estuvo muy enferma y llegó a los 40,2 grados de fiebre. Estuvimos despiertos toda la noche tomándole la temperatura cada hora y en tres ocasiones la metimos en agua fría para bajarle la fiebre. Sobre las 5 de la mañana, la temperatura corporal le había bajado a 38,2 y era evidente que se sentía mejor.

Llamamos a un médico para asegurarnos de que estos síntomas no habían sido causados por alguna enfermedad extraña y el doctor nos aconsejó que estuviéramos pendientes de la fiebre y tratásemos de que no subiera demasiado.

Decidimos llegar a Wanaka tan rápido como pudiésemos, así que salimos de Hawea a las 10.30 de la mañana. Ella se encontraba débil, pero ya no tenía fiebre. Tras solo 15 km llegamos a Wanaka y reservamos una habitación en un motel con unas espléndidas vistas al lago. Ya que Ella todavía se estaba recuperando, y como no habíamos parado durante dos jornadas, pensamos que nos merecíamos un poco de lujo. Por cien dólares la noche, alquilamos una habitación con baño (spa), TV, frigorífico y una terraza que daba al lago y a las montañas. ¡Era hora de relajarnos!

Pasamos el fin de semana en Wanaka, descansando y paseando como unos auténticos turistas… y lo estamos aprovechando mucho.

Wanaka es un lugar encantador, situado junto al lago y rodeado de montañas. El ambiente es muy tranquilo, aunque no aburrido. Hay un montón de cosas para hacer durante el día. Los turistas van al montar en monopatín a un parque debidamente habilitado, salen a correr, practican ciclismo, vela o esquí náutico, caminan junto al lago, toman el sol, montan a caballo…

Solo llevábamos allí dos días y ya habíamos visto un torneo de monopatinaje, una competición de mountain bike y otra de vela, habíamos ido a un cine al aire libre en el parque y a un mercado de artesanos… y a todo esto llegamos andando desde el motel. El lugar tiene mucha actividad sin ser demasiado turístico. Nos ha parecido un lugar extraordinario para descansar. Por otra parte, las bicicletas necesitaban una buena limpieza y revisión, así que las llevamos al taller para comprobar que todo estaba en orden. Las pastillas de freno de la mi bici estaban totalmente gastadas y había que cambiarlas. Mi bicicleta también estuvo chirriando durante las últimas tres semanas debido a un desajuste del eje trasero y los mecánicos también lo repararon. Una de las abrazaderas de la bici de Wouter se estaba desgastando por el peso del carrito y tuvimos que cambiarla.

Un periodo de tres meses en la carretera arrastrando dos carritos es mucho peso para las bicicletas y finalmente hay piezas que deben cambiarse. Con las bicis, piernas y mentes renovadas salimos hacia las montañas Crowne, una subida de 40 km, pero antes disfrutamos de un domingo relajado y del tiempo cambiante de Wanaka…

Categorías: Eco-responsable

Esta mañana (21 de enero), el clima tenía muy mala pinta, no paraba de llover. Sin embargo, cuando estábamos preparados para salir, el día comenzó a despejarse. Los primeros 17 km nos fueron muy difíciles, y además tuvimos un viento de cola que nos empujaba mientras bordeábamos el lago Wanaka.

Después de una larga subida, llamada “el Cuello”, llegamos al lago Hawea. El paisaje cambió por completo. Dejamos atrás los bosques y las montañas alpinas y entramos en un país distinto, parecido a Escocia. Paramos a comer y notamos que Ella no estaba bien: tenía fiebre.

Inmediatamente subimos a la bicicleta para llegar cuanto antes a Hawea, pero los últimos 20 km fueron más duros de lo esperado. Había unas cuantas rampas empinadas en los alrededores del lago y nos costó mucho superarlas. Cuando estábamos a tan solo 9 km de nuestro destino, Ella comenzó a quejarse y no la pudimos dejar más tiempo en el carro. Hicimos autostop durante un rato, hasta que una pareja de California nos llevó a mí y a Ella a la ciudad. Dejamos mi bicicleta en la cuneta y Wouter pedaleó hasta Hawea.

La misma pareja lo llevó hasta el lugar donde habíamos dejado mi bici y así volvió a la ciudad. Cuando llegó al motel, yo había reservado una bonita habitación con unas vistas espectaculares al lago. Ella llegó a tener 38,7º de fiebre.

Categorías: Eco-responsable

Con un programa muy cargado que va desde el 13 de enero hasta el mes de marzo, las Fallas de Valencia se viven con más intensidad del 15 al 19 de marzo, cuando realmente empiezan los espectáculos pirotécnicos y la ciudad recibe la mayor afluencia de turistas y locales.

Estas son algunas de las curiosidades más relevantes:

· Los vestidos que llevan las falleras mayores pueden costar más de 10.000 euros por la alta calidad de las telas, de los bordados y de los detalles, hechos de oro con diseños muy elaborados.

· Las cestas de flores que reciben las falleras mayores, que pueden ser más de 15, van a parar en su gran mayoría como ofrenda a la Virgen o como regalo a otras instituciones.

· Las Fallas pueden llegar a mover más de 240 millones de euros, lo que incluye desde fabricación de las obras y pirotecnia hasta las bandas de música, seguridad y otros aspectos, según la Revista d’Estudis Fallers.

· Salvador Dalí participó en las Fallas de 1954 construyendo una falla que no gustó al público por alejarse demasiado de la estética tradicional de los monumentos habituales.

· Desde 2009, el artista Carlos Borrás empezó a comercializar ninots de falla en su página web ante la gran acogida que reciben estas obras cada año. De 75 centímetros a un metro y medio, el artista vende burritos, osos panda, reyes, tortugas, entre otros, que pueden servir para decorar exteriores, comercios, establecimientos, etc.

· Otros artistas falleros han explotado su talento diseñando las carrozas de varios parques temáticos, no solo en España (Terra Mítica, Port Aventura), si no en el exterior, en parques emblemáticos como Disneyland París o Disneylandia

Para quién se interese por la historia de esta singular tradición, estos son algunos enlaces de interés:

· http://www.fallas.com/historia.htm

· http://www.comunitatvalenciana.com/fallas-valencia?k=2

· http://es.wikipedia.org/wiki/Fallas_de_Valencia

Categorías: General

“Porque esto fue el día de San Valentín,

cuando cada ave vino aquí a elegir su pareja.”

Con estas líneas, el poeta inglés Geoffrey Chaucer honoraba en 1382 el primer aniversario del compromiso entre el rey Ricardo II de Inglaterra y Ana de Bohemia dentro de su obra Parlement of Foules, convirtiéndose así en la primera asociación entre el amor y el día de San Valentín.

Sin embargo, es improbable que las aves se apareen en febrero y menos en Inglaterra, lo que llevó a pensar que el poema hacía referencia a Valentín de Génova, cuyo onomástico corresponde al 2 de mayo en el calendario litúrgico.

Occidental por excelencia, el Día de San Valentín, de los Enamorados, del Amor y la Amistad, de la Primavera y el Amor, o del Cariño, como se conoce en otros países, se celebra en otras fechas sin que haya habido malentendidos de por medio. Así, en Egipto se lleva a cabo el 4 de noviembre, en Colombia, Argentina y Bolivia en septiembre, y en Brasil el 12 de junio, para citar solo algunos ejemplos.

Asociado a tarjetas, flores y chocolates, son muchas empresas que se han beneficiado de esta tradición y que no han dudado en promoverla en lugares donde no se celebraba. En 1958, fue la marca de chocolates Morozoff la que impulsó la fiesta en Japón, inventándose que fueran las mujeres las que regalaran chocolates a los hombres. Hallmark, el gigante estadounidense de las tarjetas, no sólo lleva décadas beneficiándose del 14 de febrero (desde 1913), si no que ahora ha creado el Día de Post-San Valentín el 15 de febrero! En España, su introducción estuvo a cargo de las tiendas por departamentos El Corte Inglés, aunque en algunas comunidades se celebra en fechas diferentes: Valencia el 9 de octubre (Sant Dionís) y Cataluña el 23 de abril (Sant Jordi).

Categorías: Festividades

Desde 1570, la ciudad francesa de Estrasburgo transforma las calles y plazas de su centro histórico para acoger el periodo más festivo y turístico del año: la navidad.

Con un ambiente caluroso y mágico, se puede disfrutar sobre todo al anochecer de las vitrinas, fachadas y comercios especialmente decorados para deleitar a los visitantes, mientras olores de canela, especias, galletas y pain d´épices completan un recorrido sensorial a través de la “Capital de la Navidad”. En Estrasburgo la programación va del 28 de noviembre al 31 de diciembre, aunque generalmente y siguiendo la liturgia cristiana, los mercados navideños tienen lugar durante el adviento, o sea unas 4 semanas antes del 24 de diciembre.

Sin duda alguna, los puntos más emblemáticos son el mercado de navidad, situado alrededor de la Catedral, en pleno centro histórico (declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1988), y el Christkindelsmärik (mercado del niño Jesús) en la plaza Broglie. Sin embargo, otros mercados temáticos completan la oferta navideña gracias a productos típicos de la región (Alsacia) o mostrando cada año la tradición navideña de un país invitado, que este año será Rusia.

Además de los regalos, objetos de decoración y una riquísima gastronomía presente en todos los mercados, la ciudad brilla por su pino gigante (plaza Kléber), que cambia de decoración cada año; por una iluminación espectacular; por su “Navidad del libro” (plaza Gutenberg) que hace honor a su condición de ser la cuna de la imprenta; y muchas otras actividades que con cantos y danzas tradicionales divierten a grandes y chicos.

El mercado de Estrasburgo es el más grande de este tipo fuera de Alemania, país en donde destacan los de Frankfurt, Munich, Colonia, Stuttgart, Nuremberg y Dresde. Los hay asimismo en República Checa, Bélgica, Hungría, Dinamarca, y más recientemente en Estados Unidos y Reino Unido, en donde se les denomina mercado navideño alemán.

Categorías: Urbeland

Enhorabuena Pedro!

Categorías: Mundo iPtours

Categorías: Mundo iPtours

Las Islas Canarias son un archipiélago volcánico del Atlántico situado frente a la costa noroeste de África que constituye una de las 17 comunidades autónomas que hay en España. Su clima es subtropical oceánico, lo que garantiza buenas temperaturas a lo largo del año, aunque estén influenciadas por el mar todo el año y por los vientos alisios en verano.

La población canaria es el producto de un mestizaje proveniente de 3 continentes: África (la raíz aborigen guanche, probablemente de origen bereber), Europa (castellanos, andaluces y gallegos, pero también portugueses, italianos, flamencos, británicos y franceses) y América (Cuba y Venezuela principalmente). En su forma de hablar, los canarios utilizan un gran número de arcaísmos andaluces y adaptaron una considerable herencia de léxico portugués, aunque su habla está emparentada con el español caribeño, con el que comparten la pronunciación y mucho vocabulario.

Pero fundamentalmente, la sociedad canaria se rige por la influencia venida desde España, lo que trasluce en su gastronomía, música, arquitectura, costumbres religiosas, festividades, etc. Tiene fama de ser un pueblo alegre, acogedor y cariñoso, lo que unido a una flora y fauna extensa y variada, y a unos paisajes con climas agradables y estables, hacen de las Islas Canarias un destino muy atractivo, sobre todo durante el invierno europeo.

El Hierro

El Hierro es la más occidental y al sur de las islas. Desde 2000 fue declarada por la UNESCO Reserva de la Biosfera y presenta una zona árida, semihúmeda y húmeda. El turismo en la isla no se ha masificado, siendo los lugares más transitados los miradores como el Mirador de Las Playas y el Mirador de la Peña, y en sus costas lo que más se practica es el submarinismo. La artesanía sigue siendo una de sus principales fuentes de ingreso, a diferencia de las otras islas.

La Palma

Declarada en 2002 Reserva de la Biosfera por la UNESCO también, La Palma es la isla más boscosa y sus cultivos principales son el plátano y la uva. Se conoce como la Isla Bonita o la Isla Verde por la belleza de sus paisajes y su frondosa vegetación, entre los que resaltan el Bosque de El Canal y los Tiles, la Caldera de Taburiente o el Roque de los Muchachos. Su turismo es esencialmente alemán y aunque corre el riesgo de masificarse como sus vecinas, desarrolla otras facetas como el turismo rural.

La Gomera

Se conoce como la Isla Colombina, por tratarse del punto de abastecimiento de Cristobal Colón antes de conquistar América. Su economía se ha basado en la agricultura, aunque el turismo en La Gomera ha ido emergiendo en los últimos años en núcleos como Valle Gran Rey, Playa Santiago y San Sebastián de la Gomera. El aporte guanche está presente a través de lo que se conoce como el “silbido gomero”, un lenguaje silbado, hoy mezclado con el español, que se conserva desde la época prehispánica y que ha ayudado a conformar, junto a otros elementos, la identidad canaria como base cultural. Cuenta con numerosos parques y reservas protegidas y una biodiversidad muy rica.

Tenerife

Es la isla más grande y poblada del archipiélago. Santa Cruz de Tenerife, la ciudad más grande, es capital de la provincia de Tenerife y capital compartida de la Comunidad (en ella está Parlamento) junto con Las Palmas de Gran Canaria. Goza de muchos museos y de la práctica intensiva de numerosos deportes. La mitad de la isla está protegida por la Red Canaria de Espacios Naturales Protegidos aunque la afluencia masiva de turistas y el consumo de recursos puede poner en peligro su equilibrio, sobre todo en núcleos como Los Cristianos o Playa de las Américas, que concentran 65% de la oferta hotelera de toda la isla.

Gran Canaria

Es la segunda isla en cuanto a población y su capital comparte el gobierno de la Comunidad Autónoma (sede de la Delegación del Gobierno) como vimos más arriba. A Gran Canaria se le considera como un “continente en miniatura” por la variedad de su clima, geografía, fauna y flora. 46% de su territorio está protegido y destacan como zonas turísticas Las Palmas, Maspalomas, Puerto Rico, Puerto de Mogán y Meloneras, esencialmente turismo de playa, aunque el rural se ha ido desarrollando en los últimos años.

Fuerteventura

Aunque todas las islas tienen grandes superficies protegidas y reconocidas por la UNESCO u otras entidades, sólo Fuerteventura, junto con El Hierro, La Palma, y Lanzarote son Reservas de la Biosfera en su totalidad. Es la más árida de todas, la más cercana a África (97 km) y también la más antigua. El sector turístico es el más desarrollado actualmente, y como en las otras islas, su fuente es principalmente Alemania y Reino Unido. Destaca la emblemática Montaña Tindaya, sus 13 espacios naturales protegidos y sus 77 km de playa.

Lanzarote

Situada frente a Marruecos, es la isla más al norte y oriente del archipiélago y se conoce como la Isla de los volcanes por su gran actividad volcánica en el siglo XVIII. Como todas, Lanzarote pasó de una economía a base de agricultura y pesca a una más orientada al turismo, y fue reconocida en 1993 como Reserva de la Biosfera por la UNESCO. Destacan en ella sus espacios naturales: macizos montañosos como Famara-Guatifay y Los Ajaches, la zona de volcanes de Timanfaya, el volcán de La Corona o la zona arenosa de El Jable, son algunos ejemplos.

Categorías: Turismo