El “café vienés”, bebida omnipresente en las cartas de muchos establecimientos alrededor del mundo, surge de una institución muy arraigada en las costumbres austriacas desde el siglo XIX: sus cafeterías.

Así, Viena cuenta con cientos de Kaffeehäuser (o cafeterías en alemán) en los que la clientela acostumbra pasar largos ratos en compañía de un buen café y del vaso de agua fría de rigor, como hacían en otros tiempos grandes personalidades del mundo intelectual, artístico y político. Entre otras funciones están las de jugar billar, bridge o ajedrez, disfrutar de música en vivo, asistir a veladas literarias y acontecimientos sociales varios, o simplemente, comer algo a cualquier hora del día.

Aunque se caractericen por un mobiliario y una decoración clásica, modernista y bastante cómoda, los hay bohemios, descomplicados, fríos, modernos y lujosos. A una larga carta de bebidas calientes se le suman tartas, bizcochos, dulces vieneses, o incluso platos salados, como salchichas por ejemplo, servidos por camareros que aún hoy en día respetan la etiqueta más rigurosa en cuanto a su presentación y maneras.

Otra variedad de cafés son los Konditorein, locales diurnos con precios más asequibles y para estancias más cortas, ya que la gente acostumbra pedir en la barra. Su café es excelente también y brillan por su repostería.

La página oficial de turismo de Viena destaca las siguientes cafeterías por su ecoetiqueta, una atribución por parte de la Unión Europea que garantiza un alto nivel de protección ambiental en varios aspectos unificados para todos los países miembros: Bellaria, Diglas, Gerstner K & K Hofzuckerbäcker, Hofburg, Landtmann beim Burgtheater, Mozart bei der Oper, Museum, Prückel, Schwarzenberg, Sluka, Cuadro, Sperl, Zu ebener Erde und erster Stock, Café Weimar bei der Volksoper, YLK y Café-Restaurant Residenz Apfelstrudel Show Schönbrunn.

A esta lista (que incluye a muchos de los cafés más famosos y tradicionales de Viena) se le suman: Bräunerhof, Café Central, Demel, Griensteidl, Hawelka, Herrenhof, Korb, Landtmann, Markusplatz, Ministerium, Raimund, Sacher,Schottenring, Tirolerhof, Kaffee Alt Wien y Kleines Café, en Innere Stadt, el centro de la ciudad.

Categorías: Urbeland

Las Islas Canarias son un archipiélago volcánico del Atlántico situado frente a la costa noroeste de África que constituye una de las 17 comunidades autónomas que hay en España. Su clima es subtropical oceánico, lo que garantiza buenas temperaturas a lo largo del año, aunque estén influenciadas por el mar todo el año y por los vientos alisios en verano.

La población canaria es el producto de un mestizaje proveniente de 3 continentes: África (la raíz aborigen guanche, probablemente de origen bereber), Europa (castellanos, andaluces y gallegos, pero también portugueses, italianos, flamencos, británicos y franceses) y América (Cuba y Venezuela principalmente). En su forma de hablar, los canarios utilizan un gran número de arcaísmos andaluces y adaptaron una considerable herencia de léxico portugués, aunque su habla está emparentada con el español caribeño, con el que comparten la pronunciación y mucho vocabulario.

Pero fundamentalmente, la sociedad canaria se rige por la influencia venida desde España, lo que trasluce en su gastronomía, música, arquitectura, costumbres religiosas, festividades, etc. Tiene fama de ser un pueblo alegre, acogedor y cariñoso, lo que unido a una flora y fauna extensa y variada, y a unos paisajes con climas agradables y estables, hacen de las Islas Canarias un destino muy atractivo, sobre todo durante el invierno europeo.

El Hierro

El Hierro es la más occidental y al sur de las islas. Desde 2000 fue declarada por la UNESCO Reserva de la Biosfera y presenta una zona árida, semihúmeda y húmeda. El turismo en la isla no se ha masificado, siendo los lugares más transitados los miradores como el Mirador de Las Playas y el Mirador de la Peña, y en sus costas lo que más se practica es el submarinismo. La artesanía sigue siendo una de sus principales fuentes de ingreso, a diferencia de las otras islas.

La Palma

Declarada en 2002 Reserva de la Biosfera por la UNESCO también, La Palma es la isla más boscosa y sus cultivos principales son el plátano y la uva. Se conoce como la Isla Bonita o la Isla Verde por la belleza de sus paisajes y su frondosa vegetación, entre los que resaltan el Bosque de El Canal y los Tiles, la Caldera de Taburiente o el Roque de los Muchachos. Su turismo es esencialmente alemán y aunque corre el riesgo de masificarse como sus vecinas, desarrolla otras facetas como el turismo rural.

La Gomera

Se conoce como la Isla Colombina, por tratarse del punto de abastecimiento de Cristobal Colón antes de conquistar América. Su economía se ha basado en la agricultura, aunque el turismo en La Gomera ha ido emergiendo en los últimos años en núcleos como Valle Gran Rey, Playa Santiago y San Sebastián de la Gomera. El aporte guanche está presente a través de lo que se conoce como el “silbido gomero”, un lenguaje silbado, hoy mezclado con el español, que se conserva desde la época prehispánica y que ha ayudado a conformar, junto a otros elementos, la identidad canaria como base cultural. Cuenta con numerosos parques y reservas protegidas y una biodiversidad muy rica.

Tenerife

Es la isla más grande y poblada del archipiélago. Santa Cruz de Tenerife, la ciudad más grande, es capital de la provincia de Tenerife y capital compartida de la Comunidad (en ella está Parlamento) junto con Las Palmas de Gran Canaria. Goza de muchos museos y de la práctica intensiva de numerosos deportes. La mitad de la isla está protegida por la Red Canaria de Espacios Naturales Protegidos aunque la afluencia masiva de turistas y el consumo de recursos puede poner en peligro su equilibrio, sobre todo en núcleos como Los Cristianos o Playa de las Américas, que concentran 65% de la oferta hotelera de toda la isla.

Gran Canaria

Es la segunda isla en cuanto a población y su capital comparte el gobierno de la Comunidad Autónoma (sede de la Delegación del Gobierno) como vimos más arriba. A Gran Canaria se le considera como un “continente en miniatura” por la variedad de su clima, geografía, fauna y flora. 46% de su territorio está protegido y destacan como zonas turísticas Las Palmas, Maspalomas, Puerto Rico, Puerto de Mogán y Meloneras, esencialmente turismo de playa, aunque el rural se ha ido desarrollando en los últimos años.

Fuerteventura

Aunque todas las islas tienen grandes superficies protegidas y reconocidas por la UNESCO u otras entidades, sólo Fuerteventura, junto con El Hierro, La Palma, y Lanzarote son Reservas de la Biosfera en su totalidad. Es la más árida de todas, la más cercana a África (97 km) y también la más antigua. El sector turístico es el más desarrollado actualmente, y como en las otras islas, su fuente es principalmente Alemania y Reino Unido. Destaca la emblemática Montaña Tindaya, sus 13 espacios naturales protegidos y sus 77 km de playa.

Lanzarote

Situada frente a Marruecos, es la isla más al norte y oriente del archipiélago y se conoce como la Isla de los volcanes por su gran actividad volcánica en el siglo XVIII. Como todas, Lanzarote pasó de una economía a base de agricultura y pesca a una más orientada al turismo, y fue reconocida en 1993 como Reserva de la Biosfera por la UNESCO. Destacan en ella sus espacios naturales: macizos montañosos como Famara-Guatifay y Los Ajaches, la zona de volcanes de Timanfaya, el volcán de La Corona o la zona arenosa de El Jable, son algunos ejemplos.

Categorías: Turismo

A continuación daremos un repaso por algunas ciudades cerca del agua en este verano particularmente caluroso. Sin limitarnos a destinos de playa, destacamos las playas más populares de cada ciudad y en otros casos, los sitios de interés, siempre que estén relacionados con el agua.

Lisboa: Llena de lugares de interés y de magníficos recorridos a través de sus calles, no deje de ver las playas Areia Branca, Guincho, Ursa, Adraga, Magoito, Carcavelos, São Julião y Paimogo en los alrededores de la capital portuguesa.

Madeira: también en Portugal tenemos a la isla donde “siempre es verano”, que posee una belleza natural indiscutible y unas espectaculares vistas panorámicas. En playas destacan, en la costa oeste: Câmara de Lobos, Ribeira Brava, Ponta do Sol, Madalena do Mar, Calheta, Jardim do Mar y Paul do Mar; en la costa este están Santa Cruz, Machico y Caniçal.

Palermo: la capital de Sicilia brilla por su gastronomía, historia, cultura y arquitectura. En verano, se puede ir a la playa de Mondella, Lungomare, Cefalu, Spiaggia di Ponente, Gorgo Lungo, Isola delle Femmine y Cinisi.

Málaga: la ciudad andaluza goza de las maravillosas playas de la Costa del Sol aunque sus fiestas y tradiciones no dejan indiferente al turista veraniego.

Malta: Saint Julian’s era un pequeño puerto pesquero convertido en un importante centro turístico unido a Paceville, la población con más vida nocturna de la isla con numerosos bares, restaurantes y casinos.

Dubrovnik: la joya del Adriático tiene, además de un rico patrimonio artístico e histórico, unas playas admirables dentro o muy cerca de la ciudad: Banje, Buza, Copacabana, Lapad y Sv. Jakov.

Burdeos: no muy lejos de la ciudad están las playas de Lège Cap Ferret, Le Porge, Lacanau y Hostens, que este verano estarán más cerca de los jóvenes de entre 12 y 20 años gracias al dispositivo puesto en marcha con trayectos de ida y vuelta por 2€ en las líneas de bus que regularmente van a la costa.

Dublín: Dublin Docklands es un barrio al borde del agua en plena expansión, muy bien conectado con el centro de la ciudad y con un atractivo turístico creciente que le proporcionan una arquitectura moderna, edificaciones históricas, una gran cantidad de bares y de restaurantes así como actividades lúdicas como paseos en barco sobre el río.

Roma: aunque no es un destino típicamente para hacer turismo balneario, Roma tiene a menos de 40km las siguientes playas: Ostia, Maccarese, Fregene, Fiumicino y Castel Fusano.

Estambul: además del sinnúmero de monumentos y atracciones que ofrece esta majestuosa ciudad, se puede disfrutar de un crucero panorámico desde el Bósforo, el mítico estrecho que conecta el Mar Negro con el Mar de Mármara, además de separar la Estambul asiática de la europea.

Categorías: Urbeland

Como cada año, el verano es el periodo que concentra la mayor cantidad y variedad de festivales musicales en Europa. Por amor a un artista, a un género, una moda, o simplemente por el ambiente particular que caracteriza a este tipo de evento, miles de fanáticos se desplazan por aire, tierra y mar a estas macro congregaciones musicales.

En España, la crisis provocó la suspensión de la edición 2009 del Summercase, un festival pop-rock que se celebra simultáneamente en Madrid y en Barcelona. El mítico Sónar de Barcelona también sufre por la disminución de patrocinios y sus organizadores confían en que las recaudaciones por taquilla les permita mantenerlo a flote.

Pese a la anulación de algunos festivales, esta temporada promete grandes actuaciones en vivo a lo largo y ancho del viejo continente. Estos son algunos de los festivales musicales más importantes del verano europeo (en julio y agosto):

En Dinamarca, Roskilde Festival, 2 al 5 de julio, con Pet Shop Boys, Faith no more, Yeah Yeah Yeahs, Madness y Coldplay, entre otros.

En Polonia, Open’er, 2 al 5 de julio, con Arctic Monkeys, Basement Jaxx, Moby, The Prodigy y Emiliana Torrini, entre otros.

En Suecia, Hultsfred, 8 al 11 de julio, con Kings of Leon, The Koo-Koo’s, Klaxons, Franz Ferdinand y White Lies, entre otros.

En Serbia, Exit Festival, 9 al 12 de julio, con Korn, The Herbaliser, Kraftwerk, Patti Smith, Carl Cox y Sasha, entre otros.

En España, Festival Internacional de Benicàssim (FIB), 16 al 19 de julio, con Oasis, Peter Doherty, Lilly Allen, Calexico y Laurent Garnier, entre otros.

En Escocia, T in the Park, 10 al 12 de julio, con Blur, Blog Party, Lady Gaga, Tv on the radio, Nick Cave and the Bad Seeds y Nine Inch Nails, entre otros.

En Irlanda, Oxegen, 10 al 12 de Julio, con Keane, Jane´s Addiction, Razorlight y The Killers, entre otros.

En Hungria, Sziget Festival, 11 al 17 de agosto, con Nouvelle Vague, Fatboy Slim, Tricky, Placebo, Tiken Jah Fakoly y Primal Scream, entre otros.

En Bélgica, Pukkelpop, 20 al 22 de agosto, con 50 Cent, Deftones, Dinosaur Jr., The Offspring y My Bloody Valentine, entre otros.

En Austria, Frequency Festival, 20 al 22 de agosto, con Radiohead, Kasabian, Grace Jones, 2manydjs y Peter Fox, entre otros.

En iPtours no nos quedamos atrás, ya que seguimos con nuestro Festival iPtours’09, promoción que sortea mensualmente entradas dobles a los mejores conciertos del año: en Barcelona U2, Depeche Mode, Coldplay, en Madrid Greenday y Massive Attack en Paris (vuelo+hotel). Ya te registraste en www.iptours.com?

Categorías: Mundo iPtours, Turismo

Mark Smith ha desarrollado una brillante carrera en el mundo de los trenes y del transporte en el Reino Unido, y es el autor de la aclamada Web sobre viajes en tren seat61.com.

En 2001, mientras recorría Europa y Asia casi exclusivamente en el mítico asiento número 61 -que le da nombre a su bitácora-, Mark adquirió el hobby de contar sus experiencias y de dar consejos a través de una página Web que montó con sus conocimientos básicos sobre html.

Algunos premios más tarde y después de haber publicado un libro en el verano de 2008, este aficionado al viaje ofrece un exhaustivo repaso por las vías férreas de Reino Unido, Europa, África, Medio Oriente, Asia, América y Oceanía. Europa y Asia son los continentes mejor documentados, en cada ficha-país encontramos datos sobre los operadores de trenes locales, moneda, hora, enlaces a agencias de viaje, así como mapa férreo, horarios, itinerarios, categorías, fotos de los trenes y sus servicios, y hasta videos de viajes en tren!

Lo que empezó como un hobby es ahora un trabajo a tiempo completo, seat61.com no es una empresa ni una agencia de viajes, es una verdadera mina de oro para los amantes del viaje en tren.

Categorías: Turismo

“That should not be”*, muestra como desde la sede de la UNESCO hasta una escuela primaria en el sur de Francia, se denuncia y se lucha contra la enorme cantidad de químicos que se emplean hoy en día en los alimentos que consumimos en Europa.

En el título original, “Nos enfants nous accuseront”**, el director francés Jean-Paul Jaud destaca más la idea de que la gran víctima de estas alteraciones del medio ambiente es la infancia, indefensa y expuesta a enfermedades que aumentan exponencialmente en los últimos años.

Muy escalofriantes son las estadísticas que nos revela este interesante documental sobre la contaminación en la industria agroalimentaria en Europa, a través del caso francés: 

·         Cada año, 100.000 niños mueren por enfermedades ligadas al medio ambiente

·         70% de los casos de cáncer están ligado al medio ambiente, de los cuales 30% por contaminación y 40% por alimentación

·         En Francia, cada año aumenta un 1,1% el cáncer infantil

·         En 25 años, el cáncer ha aumentado en adultos franceses un 93%

En Barjac, una pequeña comunidad en la región de las Cévennes, el alcalde decidió que la comida que se sirve en la escuela primaria fuera sólo orgánica frente al miedo a la contaminación química de los alimentos.

En efecto, como indica un investigador estadounidense en el documental, la generación actual de niños es la primera en la historia moderna en no tener tan buena salud como sus padres.

Qué hace España para contrarrestar este problema de salud pública? Cómo le afecta? Para saber más sobre lo que se hace, se dice o se deja de ver está la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición. 

*“Esto no debería ser”, título del documental para la versión en inglés

**”Nuestro hijos nos acusarán”

Categorías: Eco-responsable

Catalogada entre las mejores 25 Webs de viaje según el portal CNN.com en octubre 2007, Flycheapo.com es una herramienta interesante para aquellos usuarios que tengan una tara con Ryanair, Easyjet o Vueling y no logran acordarse de otros nombres de compañía para ir a Praga o a Atenas por ejemplo.

Aunque no sea una novedad, siempre se agradece tener en sus favoritos un buscador fácil de usar y actualizado como este, que además propone dos formas de buscar. La primera es a través de un índice alfabético para escoger la letra del destino, al seleccionar la ciudad aparecen automáticamente los aeropuertos desde los cuales se puede volar, lo cual facilita la planificación de conexiones. La segunda forma es buscando la ruta, si no existe la Web lo especificará y dará otras opciones.

La Web da información en cada búsqueda sobre el aeropuerto de destino, su distancia de la ciudad y los aeropuertos más cercanos, y de manera general, informa sobre todas las novedades en su página principal. Una web similar es chollovuelos.com/, que ofrece siempre como origen España.

Categorías: Turismo

La compañía californiana Solazyme desarrolló una nueva forma de convertir biomasa en combustible con muchos más usos que con otras técnicas conocidas hasta el momento.

En efecto, empleando diferentes tipos de alga modificados genéticamente, la empresa ha logrado obtener desde diesel hasta combustible para la industria de la aviación, introduciendo procedimientos que reducen costos y mejoran el rendimiento del producto final.

Así, avances como éste son los que deberían relanzar el crecimiento de pasajeros, que alcanzó su nivel más bajo en Europa desde 2001, según la ERA (European Regions Airline Association).  Desde el segundo trimestre de 2008, las aerolíneas vienen luchando contra el incremento de 41% del precio del combustible, lo que se suma a la crisis económica generalizada que ha impactado negativamente los viajes, tanto de turismo como de negocios.

Baja demanda y petróleo por las nubes son las dos grandes preocupaciones de esta asociación que denuncia la tendencia de los gobiernos a querer aumentar impuestos y tasas sin tener en cuenta el panorama actual. Consciente de que los beneficios de este nuevo tipo de combustible no se verán a corto plazo, la ERA continuará haciendo lobbying ante la Comisión y el Parlamento europeos para modificar las regulaciones existentes.

Categorías: Tecnología