Con un programa muy cargado que va desde el 13 de enero hasta el mes de marzo, las Fallas de Valencia se viven con más intensidad del 15 al 19 de marzo, cuando realmente empiezan los espectáculos pirotécnicos y la ciudad recibe la mayor afluencia de turistas y locales.

Estas son algunas de las curiosidades más relevantes:

· Los vestidos que llevan las falleras mayores pueden costar más de 10.000 euros por la alta calidad de las telas, de los bordados y de los detalles, hechos de oro con diseños muy elaborados.

· Las cestas de flores que reciben las falleras mayores, que pueden ser más de 15, van a parar en su gran mayoría como ofrenda a la Virgen o como regalo a otras instituciones.

· Las Fallas pueden llegar a mover más de 240 millones de euros, lo que incluye desde fabricación de las obras y pirotecnia hasta las bandas de música, seguridad y otros aspectos, según la Revista d’Estudis Fallers.

· Salvador Dalí participó en las Fallas de 1954 construyendo una falla que no gustó al público por alejarse demasiado de la estética tradicional de los monumentos habituales.

· Desde 2009, el artista Carlos Borrás empezó a comercializar ninots de falla en su página web ante la gran acogida que reciben estas obras cada año. De 75 centímetros a un metro y medio, el artista vende burritos, osos panda, reyes, tortugas, entre otros, que pueden servir para decorar exteriores, comercios, establecimientos, etc.

· Otros artistas falleros han explotado su talento diseñando las carrozas de varios parques temáticos, no solo en España (Terra Mítica, Port Aventura), si no en el exterior, en parques emblemáticos como Disneyland París o Disneylandia

Para quién se interese por la historia de esta singular tradición, estos son algunos enlaces de interés:

· http://www.fallas.com/historia.htm

· http://www.comunitatvalenciana.com/fallas-valencia?k=2

· http://es.wikipedia.org/wiki/Fallas_de_Valencia

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Desde hoy queda oficialmente lanzado nuestro FESTIVAL IPTOURS’09, una promoción que sortea cada mes entradas a los mejores conciertos del año. Para participar, solo debes registrarse en www.iptours.com y a partir de ahí recibirás boletines mensuales que te irán informando sobre los resultados de los sorteos.

Aprovecha esta oportunidad para ganar entradas dobles para ver a U2, Coldplay, Depeche Mode, Greenday, y a Massive Attack en Paris, nuestro gran premio que además incluye vuelo y hotel.

Descubre los divertidos personajes de la familia SWEETCASE, la imagen del FESTIVAL IPTOURS’09, ya que dan vida a grandes artistas para todos los gustos: Amy Winehouse (la madre), Gwen Stefani (la hija), 50 Cent (el abuelo), Robert Smith de The Cure (el hijo) y Gene Simmons de KISS  (el padre).

Este es el calendario de conciertos:

U2 > 2 de julio Barcelona Estadio Camp Nou / Sorteo en junio

Coldplay > 4 de septiembre Barcelona Estadi Olímpic / Sorteo en julio

Greenday > 29 de septiembre Madrid Palacio de Deportes Comunidad de Madrid / Sorteo en agosto

Depeche Mode > 20 de noviembre Barcelona Palau Sant Jordi / Sorteo en septiembre

Massive Attack > 10 de noviembre Paris Le Zénith Vuelo + hotel / Sorteo en octubre

Disfrutar de tus artistas favoritos nunca fue tan fácil!

Para descubrir a Los Sweetcase entra en www.youtube.com/iptours

Sigue toda la actualidad iPtours en www.twitter.com/iptours

Bases del FESTIVAL IPTOURS’09

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Con un promedio anual de 75.000 espectadores que disfrutan cada verano de interpretaciones contemporáneas del teatro clásico, el Festival de Mérida llega este año a su 55 edición del 27 de junio al 30 de agosto.

El Festival, que se celebra en el Teatro Romano de Mérida, es el más antiguo y el más importante de su categoría en España, convirtiéndolo en una referencia para los amantes de las obras de Esquilo, Sófocles, Eurípides, Shakespeare o Plauto, entre otros.

En la programación habrá obras del calibre de Fedra o Medea, que fue interpretada  en la primera edición del Festival 1933 por Margarita Xirgu, así como actividades paralelas que incluyen un ciclo de cine. 

Las entradas van de 12€ a 39€ por función, con numerosos descuentos para desempleados, jubilados, discapacitados, menores, estudiantes y grupos, que se pueden adquirir por televenta, en taquillas y en cajeros seleccionados. Para más información, ir a la web del evento.

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En esta ocasión vamos a introducir los portales turísticos oficiales de todos los países sudamericanos en los que se habla español. Aunque se supone que estas webs poseen el contenido más completo sobre cada destino, es curioso que en algunos casos no aparezcan en el primer lugar de las búsquedas.

Sin embargo, para garantizar la veracidad de la información sobre cada país, es mejor acudir en una primera etapa a estas valiosas herramientas en las que se ha invertido mucho tiempo, recursos y energía. Siempre es recomendable contrastar con otro tipo de herramientas como las guías especializadas o comunidades de viajeros, verdaderos barómetros en los que se pueden encontrar evaluaciones más detalladas, subjetivas y actualizadas.

Colombia

El portal está dividido en 6 secciones: ¿A dónde ir?, ¿Qué hacer?, Colombia, Información práctica, Multimedia, y Comunidad, que destaca por su novedad.

Otras noticias en El iPblog sobre Colombia: Turismo espacial llega a Colombia 

Ecuador

La verdadera página sobre turismo es http://www.vivecuador.com/ pero está en construcción, así que la actual es la del Ministerio de Turismo. Destaca el enlace a Ruta Inka, la embajada cultural de pueblos indígenas.

Perú

Este portal consta de las secciones Videos, Descubre, Cultura, Aventura, Naturaleza, Destacados, y la interesante ¿Vives en el Perú?

Otras noticias en El iPblog sobre Perú: El turista que va al Perú 

Bolivia

No queda claro si es la web oficial pero está enlazada desde la web del Ministerio de Producción y Microempresas (PROMUEVE). Destacan dentro de “Actividades” las secciones Turismo Aventura, Turismo Cultural, Ecoturismo y Emprendimientos Comunitarios.

Chile

Presenta una estructura muy práctica: Turista Nacional, Turista Internacional y Portal Institucional.

Otras noticias en El iPblog sobre Chile: Chile apuesta por las TIC con su Estrategia Digital 2007-2012 

Argentina

Muy claro en su presentación, la estructura del portal alterna regiones (Litoral, Norte, Cuyo, Patagonia, Córdoba y Buenos Aires) con tipo de turismo (Turismo activo, Turismo cultural, Turismo de deportes, Turismo de interés, Turismo salud, Patrimonio Mundial y Ruta 40).

Otras noticias en El iPblog sobre Argentina:

•  Argentina se vende bien, Alemania mejor
• San Marcos Sierras, un bastión anti-transgénico en Argentina 

Uruguay

Entrando en la pestaña “Uruguay”, destacan las secciones Sol y Playa, Termas, Ecoturismo, Cultura, Reuniones, Deportes  y Cruceros.

Paraguay

Tiene tres grandes bloques temáticos: Guía turística, info general y actividades. Dentro de “Guía turística” son de interés: Información importante, Regiones turísticas, Naturaleza y Novedades.

Venezuela

El portal venezolano consta de 6 secciones: Destinos, Viajes, El País, Imágenes, Costumbres e Información.

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La ACAV emitió ayer una nueva circular, movida por la decisión de la OMS que a elevado la gripe al nivel 5 (sobre 6, siendo este la pandemia) y de las estrictas medidas que sigue tomando el gobierno mexicano por contener la epidemia.

En ella, insta a todas las aerolíneas a cambiar los vuelos o reembolsar a los pasajeros que tuvieran por destino no sólo México, como había solicitado el 28 de abril, si no cualquier país que estuviera afectado por la gripe.

Hasta el momento, Iberia es la única aerolínea que se ha manifestado al autorizar la “flexibilización de tarifas” que implican el cambio de billetes bajo ciertas condiciones o la emisión de MCO (bonos para utilizar en vuelos de la compañía), más no el reembolso.

Así, la ACAV se ha puesto en contacto nuevamente con la compañía para que acepte el reembolso e incluya a todos los destinos afectados por la epidemia esperando que esta, y todas las compañías implicadas estén a la altura de los hechos.

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La Associació Catalana d´Agències de Viatge (ACAV) pidió en un comunicado enviado ayer que las aerolíneas hagan un esfuerzo ante la situación sanitaria actual y acepten reembolsar a aquellos clientes que no puedan posponer su viaje a México.

Efectivamente, la nota explica que si bien algunos pasajeros están dispuestos a viajar a destinos alternativos por tratarse de vacaciones que no se pueden tomar en otro momento,  otros tenían programado ir a México por razones muy concretas (laborales por ejemplo) y no tienen porqué viajar más adelante. Es para estos casos en que es imposible posponer el viaje u ofrecer otros destinos que la ACAV solicita toda la cooperación por parte de las compañías aéreas.

Así, el importe debe ser reembolsado íntegramente sin importar las características de los billetes, tanto en casos de la aceptación por parte del pasajero de embarcarse a otro destino, como en aquellos en que no se pueda posponer el viaje.

Se espera que las aerolíneas estén a la altura de las circunstancias y cooperen ante una situación de fuerza mayor como la que se está produciendo para evitar más contagios de gripe porcina.

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Este es el comunicado emitido ayer por la tarde por el Consejo de Promoción Turística de México:

“Hasta la fecha, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha descartado la posibilidad de una cuarentena, por lo que el tránsito de entrada y salida de viajeros hacia México continúa con normalidad.

El Gobierno de México aplica todas la medidas cautelares de prevención, de detención y de atención establecidas en los protocolos sanitarios nacionales y en los que establece con claridad la OMS. Las acciones concretas establecidas en la Ciudad de México corresponden a esos protocolos.

El Gobierno Federal ha activado el denominado mecanismo Grupo Frontera, en el que intervienen las Secretarías de Turismo (SECTUR), Relaciones Exteriores (SRE), el Instituto Nacional de Migración (INM) y Aduanas para proporcionar información puntual sobre los brotes de influenza en la República Mexicana.

Asimismo, en todos los puertos de México, así como en las instalaciones consulares y las Embajadas se ofrece información sobre los riesgos, las formas de contagio y los síntomas de la enfermedad, además de las medidas preventivas para evitar la propagación de este brote.

Medidas de precaución

Es recomendable que toda persona que tenga previsto desplazarse a México consulte la página web de la Secretaría de Salud del Gobierno de este país (http://www.salud.gob.mx/) donde podrá encontrar información actualizada y precisa sobre las medidas de precaución.

Por su parte, el Ministerio de Sanidad detalla que los viajeros que se dirijan a zonas de riesgo deben seguir una serie de medidas de prevención, y ha puesto a disposición de los ciudadanos un teléfono de información - 901 400 100- y un documento de preguntas y respuestas frecuentes en su web http://www.msc.es/

Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea (Aena), siguiendo el protocolo de actuación previsto, recomienda que todos los aviones que se dirigen a las zonas afectadas vayan provistos de guantes, mascarillas y batas. Otra de las medidas adoptadas es la recogida de datos de todos los viajeros provenientes de zonas susceptibles de riesgo (http://www.aena.es/).”

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Según las últimas informaciones, se han reportado en España 10 casos sospechosos de contagio en personas que han estado recientemente en México y que están siendo analizadas para determinar si se trata de influenza porcina. 

El Ministerio de Salud español recomienda aplazar cualquier viaje que no sea estrictamente necesario. De momento no se ha declarado el estado de emergencia pero se ha activado ya el Plan Nacional de Preparación y Respuesta ante una Pandemia de Gripe, creado tras la la gripe aviar en 2003. En Cataluña, el número de atención ante cualquier duda es el 902 111 444, en la Comunidad de Madrid es el 112.

Según el último comunicado emitido ayer por el Ministerio, cualquiera que presente los siguientes síntomas debe acudir inmediatamente a los servicios sanitarios de su Comunidad Autónoma:

• Fiebre
• Tos
• Dificultad respiratoria

La Organización Mundial de la Salud teme una pandemia tras reportarse que en México la situación ha empeorado ya que el número de victimas se eleva a 103 y 1614 casos de contagio, mientras que en Estados Unidos la cifra de infectados llega a 20 y a 6 en Canadá, según la agencia de noticias Reuters. Otros países hablan ya de contagio y han declarado el estado de alerta (Argentina por ejemplo), pero en ninguno se han tomado medidas tan radicales como en el epicentro de la gripe, en donde las clases en colegios y universidades han sido aplazadas hasta el 6 de mayo y se han anulado actos masivos de carácter religioso, deportivo o cultural.

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Hace algunos meses, la Administración Federal de Aviación* emitió en Estados Unidos un comunicado obligando a que los pilotos de vuelos de larga duración descansen no 24 horas, sino 48 horas cuando lleguen al destino, para garantizar la recuperación total de sus aptitudes físicas y mentales.

Como se explica en el Herald Tribune del 3 de marzo, la medida fue inspirada por la política aplicada por Delta Air Lines cuando abrió la ruta a Bombay en 2006, que contempla 24 horas de descanso antes del vuelo, 48 horas una vez llegados al destino, y 24 horas después del vuelo de regreso. Aunque se acepte de manera generalizada que aumentar el reposo es la vía más fácil, algunos expertos estiman que no siempre es la más indicada, ya que el cuerpo comienza a adaptarse al nuevo horario extranjero.

Así, la decisión ha causado gran revuelo y grandes aerolíneas estadounidenses de la talla de American Airlines y Continental, que solo dan 24 horas de descanso a sus pilotos, forman parte de las siete compañías que quieren llevar esta nueva regla a la corte por acarrear un incremento sustancial de los costes. En efecto, la Administración Federal de Aviación incluye, además del aumento del tiempo de descanso en destino, la revisión de las facilidades a bordo para el personal así como el número de pilotos, siempre basándose en el ejemplar sistema de Delta, que dispone de un equipo completo de relevo en cada vuelo y cómodos espacios para que los pilotos duerman o se relajen.

Además de las implicaciones financieras, las siete inconformes cuestionan la base científica de este tipo de exigencia a pesar de que el organismo haya estudiado el efecto de la fatiga en los pilotos por más de una década. Pero lo que más discuten, alega un portavoz de American Airlines, fue el procedimiento, la forma en que fue implementada la medida.

El debate ha sacado a la luz a otras entidades que llevan luchando para la prevención de accidentes causados por cansancio, como el Junta Nacional de Seguridad del Transporte**, y que esperamos lo sigan haciendo por encima de intereses económicos por parte de las aerolíneas. Si la medida prospera, los pasajeros habremos ganado en confianza y tendremos la prueba de que los grandes grupos de presión (lobbies), no siempre se salen con la suya.

*Federa Aviation Administration (FAA)
**National Transportation Safety Board

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La semana pasada se reunió el equipo de iPtours al completo para celebrar la navidad y despedir el 2008 con una buena comida en una masía cerca de Calella (Barcelona).

Entre plato y plato, disfrutamos de todas las anécdotas y vivencias que marcaron estos 12 meses en los que, con mucho esfuerzo y ganas, lanzamos nuestro ambicioso proyecto: iPtours, el portal de viajes que hace del viaje una experiencia global.

Con muchas ideas y perspectivas de crecimiento iniciaremos el 2009, “por los cuernos” seguiremos incursionando en un mercado concurrido, ciertamente, pero lleno de oportunidades y de potencial para la innovación y la creatividad.

Deseamos a todos nuestros amigos, clientes y usuarios un excelente año 2009 lleno de viajes y aventuras, de mucha tenacidad y solidaridad, de flexibilidad y adaptabilidad frente al cambio.

FELIZ 2009!!!

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